Themenblock Evolution und Entwicklung:

Evolution bezeichnet den kontinuierlichen Wandel des Lebens. Dieser Vorgang wird heuzutage in der Wissenschaft als selbstverständlich angesehen. Eine Evolutionstheorie ist ein Konzept zur wissenschaftlichen Bearbeitung und Untersuchung dieses Wandlungsprozesses. Damit gibt es nicht „die eine“ Evolutionstheorie, sondern eine Vielzahl von Evolutionstheorien mit unterschiedlichen Eignungen und Geltungsbereichen.

Der Themenkomplex Evolution umfasst mehrere Einzelveranstaltungen, die verschiedene Seiten des prozessualen Wandels der Erde und des Lebens beleuchten. Ziel der Veranstaltungen ist es, einen Überblick über die Erd- und Lebensentwicklung zu geben und ein Bewusstsein für die Evolution und die Evolutionstheorie als vielschichtiges und innovatives Forschungs- und Unterrichtsfeld zu wecken. Ein zentraler Punkt der Veranstaltung besteht darin, die Unterschiede zwischen Theorien und Fakten, zwischen gesichertem Wissen und Vermutungen herauszuarbeiten.

Welchen Status haben naturwissenschaftliche Erkenntnisse? Wie weit reicht die Naturwissenschaft, wann überschreitet sie Grenzen, die sie nicht überschreiten dürfte? Eine Beantwortung dieser Fragen hilft, Pseudowissenschaften als solche zu entlarven; zudem führt sie zu allgemeinen Kriterien dafür, was Naturwissenschaft ist, was nicht, was sie kann, was sie nicht kann und vielleicht auch was sie soll und was sie nicht soll. Diese Fragen sind eng mit der Wissenschaftsgeschichte verwoben und es wirken untergründig Vorstellungen und Ziele vieler naturwissenschaftlicher Theorien weiter, die selbst als längst überholt gelten.

Der Körper des Menschen zählt zu den am besten erforschten biologischen Systemen. Wie aber sieht es mit den Körpern anderer Organismen aus? Wieviel wissen wir über die Entwicklung und den Aufbau von Würmern, Schnecken, Fischen, Vögeln? Wieviele unterschiedliche Körperbaupläne gibt es, und welche Beziehungen bestehen zwischen ihnen? Gibt es allgemein gültige Bauprinzipien bei den Lebewesen? Wie ist das Leben entstanden? Gibt es auch Leben auf anderen Planeten, und wenn ja, wie könnte dieses aussehen? Die Biologie ist keine Wissenschaft nur für Spezialisten, sondern behandelt Themen von allgemeinem Interesse.

Welche Bedeutung kann einer Ethik und ethischem Denken innerhalb einer naturwissenschaftlich und technisch geprägten Welt eingeräumt werden? Oder muss die Frage anders gestellt werden: Muss nicht gerade in der modernen Welt der Ethik eine zentrale Rolle innerhalb des öffentlichen Diskurses eingeräumt werden? Die Folge einer Vernachlässigung ethischen Denkens könnte eine von jeglichen Hemmungen befreite Technik sein, die alles macht, was machbar ist oder nur so scheint.